Le vibrant hommage de Bernard Tapie à Michel Hidalgo

Jeudi après-midi, Michel Hidalgo (87 ans) nous quittait des suites d’une longue maladie. Les hommages se sont multipliés dès l’annonce de la nouvelle. Sélectionneur des Bleus lors de leur sacre à l’Euro 84, l’ancien technicien avait dirigé l’OM de 1986 à 1991. Bernard Tapie alors président du club olympien, a d’ailleurs rendu un bel hommage à son ancien entraîneur dans les colonnes de La Provence. Ce dernier est notamment revenu sur les conditions de l’arrivée d’Hidalgo à Marseille alors qu’il était directeur technique de la FFF.

« Avant tout, je voudrais vous dire que Michel Hidalgo, c’était vraiment une belle personne. Honnête, droit. Mais aussi le meilleur. Sans lui, j’aurais eu bien plus de difficultés à faire de l’OM ce qu’il allait devenir… Hidalgo, Marseille et l’OM, c’est une belle et grande histoire. Vous savez, cette histoire avec Michel, elle n’échappe pas aux règles que je me suis toujours fixées depuis 40 ans. On ne gagne jamais un match, une course, on ne peut réussir dans quelque domaine que ce soit si on ne s’entoure pas des meilleurs. Et à l’époque, dans le foot, le meilleur c’était Hidalgo. Je suis parvenu à le convaincre de venir me rejoindre et je le pique à la direction technique de la Fédé. C’est un de mes plus jolis coups. Et lui, s’il accepte le défi, c’est bien la preuve que c’était aussi un type courageux. Il venait d’être champion d’Europe, il était directeur technique national, avait tous les honneurs. Je lui propose de venir à Marseille me rejoindre dans cette aventure pas sans risque et il dit banco ! Non, vraiment, c’était courageux. S’il était rigoureux, il respectait aussi tout le monde et tenait un rôle un peu paternaliste dans le vestiaire. Sa personnalité donnait du crédit au club. On était fier de l’avoir et lui était fier de l’OM. Si fier et si amoureux de cette ville qu’il ne l’a d’ailleurs jamais quittée, » confie ainsi l’ancien président marseillais. Un bien bel hommage pour un homme qui a laissé une trace indélébile dans l’histoire de l’Olympique de Marseille…