Man Utd : un mercato de tous les records qui fait jaser

Septième du dernier exercice de Premier League, Manchester United n'a pas apprécié vivre une telle déconvenue. Habitués à truster le podium de Premier League depuis plus de dix ans, les Red Devils ont choisi de réagir de manière spectaculaire cet été. David Moyes viré en avril dernier, MU est tout d'abord allé chercher le sélectionneur des Pays-Bas, Louis van Gaal, pour prendre les commandes d'un navire en perdition. Troisième de la Coupe du Monde avec les Oranjes, LvG a ensuite pu compter sur le carnet de chèques de ses dirigeants pour réaliser six coups majeurs.

Angel Di Maria (Real Madrid), Luke Shaw (Southampton), Ander Herrera (Athletic Bilbao), Marcos Rojo (Sporting Portugal), Daley Blind (Ajax Amsterdam) et Radamel Falcao (Monaco) sont donc venus renforcer les rangs mancuniens. Des recrues qui font saliver et qui ont coûté la bagatelle de 189,8 M€. Sur le papier, les Red Devils ont donc tenu leurs promesses en réalisant la plus coûteuse campagne de recrutement de leur histoire, et disposent aujourd'hui d'un effectif XXL.

Récapitulatif des recrues estivales de MU :

• Angel Di Maria : 75 M€ (hors bonus)
• Luke Shaw : 39,5 M€
• Ander Herrera : 37 M€
• Marcos Rojo : 20 M€
• Daley Blind : 18,3 M€
• Radamel Falcao : prêt payant de 10 M€ (+ 55 M€ d'option d'achat)

14 joueurs pour 5, voire 4 places

Cependant, malgré tous ces beaux et chers transferts, MU n'a pas rassuré tout son monde. Et pour cause. Depuis la fin du mercato, chacun s'amuse en effet à deviner quels choix fera van Gaal pour son onze type. Le Batave aura l'embarras du choix, mais ses décisions risquent de faire grincer quelques dents car il convient de rappeler que la formation anglaise ne pourra procéder à un énorme turnover puisqu'elle est privée de coupe d'Europe et qu'elle est déjà éliminée de la Capital One Cup. En clair, MU n'a plus que deux compétitions à jouer (la Premier League et la FA Cup) alors que nous ne sommes qu'en septembre ! Le vestiaire mancunien pourrait donc vivre quelques heures compliquées, surtout en attaque.

Le secteur offensif mancunien est en effet plus qu'impressionnant (Falcao, Rooney, van Persie, Di Maria, Valencia, Mata, Januzaj et Young) et suscite plusieurs interrogations. Derrière l'intouchable capitaine Wayne Rooney, van Persie sera-t-il obligé de céder sa place à Falcao ? Grand espoir du club et porteur du célèbre 11 de Ryan Giggs, le Belge Januzaj verra-t-il son temps de jeu se réduire considérablement ? Auteur de performances moyennes, Ashley Young sera-t-il sacrifié au détriment des stars ? Des interrogations auxquelles s'ajoutent un entrejeu lui aussi très fourni (Herrera, Fellaini, Fletcher, Anderson, Cleverley, Carrick), des joueurs tels que Fellaini ou Anderson ayant finalement été conservés.

Si l'on se fie aux dernières compositions de van Gaal, qui a opté pour un 3-5-2, le risque d'embouteillage est très fort. Sans parler de la défense, l'autre dossier chaud de MU, le constat est le suivant : pas moins de 14 joueurs (Di Maria, Valencia, Young, Mata, Januzaj, Herrera, Fellaini, Fletcher, Anderson, Carrick, Cleverley au milieu : Rooney, van Persie, Falcao en attaque) vont se disputer les sept places disponibles au milieu et en attaque. Et encore. Sauf pépins physiques, certains éléments tels que Rooney ou Di Maria ont leur place réservée en raison de leur statut ou de l'investissement consenti par leur club. Au final, le nombre de places disponibles redescend à cinq, voire à quatre si Falcao jouit d'un traitement préférentiel au détriment de RVP, MU lui ayant donné le plus gros salaire du club (entre 12 M€ et 14 M€ annuels) !

Composition possible n° 1 :

Composition possible n° 2 :

Une défense sans taulier

Devant, le casse-tête s'annonce donc sympathique pour van Gaal. Mais s'il y a bien une chose qui fait jaser du côté d'Old Trafford, c'est la gestion de la défense. Certes, les noms prestigieux s'empilent en attaque, mais aucune recrue de poids n'est venue renforcer une arrière-garde en grande difficulté. Suite aux départs des historiques Rio Ferdinand, Nemanja Vidic et Patrice Evra, MU a dû faire avec Evans, Smalling et Jones. Rien de rassurant, ces derniers étant loin de donner entière satisfaction, sans parler de leur tendance à être souvent blessés. Privée de véritable taulier, l'arrière-garde mancunienne a toutefois vu débarquer le trio Shaw, Rojo, Blind. Un trident qui a coûté 77,8 M€.

Les deux derniers ont certes réalisé une bonne Coupe du Monde, mais aucun défenseur central d'envergure n'a rejoint le club. Interrogé sur la venue de Blind, la légende du club Paul Scholes s'était d'ailleurs montré très sceptique. «Manchester a besoin de certitudes au milieu du terrain. Blind est un très bon joueur, mais je ne sais pas si ce joueur est la réponse. Manchester United n'a pas besoin de prendre des risques en ce moment.» De plus, il faut rappeler que Rojo n'a toujours pas reçu son permis de travail, la faute à un ennui judiciaire (l'Argentin est impliqué dans une bagarre survenue en 2010 dans son pays). Jusqu'à présent, ce dernier n'est donc pas disponible. On peut alors se demander pour quoi MU n'a pas préféré mettre le paquet pour attirer des éléments tels que Mangala ou Benatia qui sont depuis partis à Manchester City et au Bayern Munich. Un constat qu'avait souligné en substance Scholes. «Je pense que le temps est venu pour un changement majeur. De quoi United a-t-il besoin ? Cinq joueurs. Pas cinq joueurs à gros potentiel. Cinq joueurs expérimentés... pour maintenant. Cinq joueurs qui peuvent renverser la situation. Les attaquants de United sont aussi bons que ceux des autres équipes du championnat. Le problème est ce qui vient derrière.» Nul ne sait encore si van Gaal maintiendra une défense à trois ou s'il repassera à quatre derrière, mais toujours est-il que cette arrière-garde mancunienne est encore loin de rassurer