À l’image de son manager Roy Keane, Sunderland s’est battu jusqu’au bout pour rester en Premier League la saison dernière. L’ancien capitaine emblématique des Red Devils aura cette année la lourde tâche de confirmer pour son deuxième exercice parmi l’élite.
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Pour parvenir à ses fins, il devra avant tout renforcer son secteur offensif, beaucoup trop dépendant du Trinidadien Kenwyne Jones (23 ans), actuellement blessé au genou. Le quotidien britannique The Daily Mail révèle une partie des plans de recrutement de l’ex-international irlandais pour son attaque. Les arrivées attendues pourraient d’ailleurs avoir un fort accent français.
Les Cats espèrent obtenir le prêt pour une saison de Louis Saha (30 ans), dont la réputation de buteur n’est plus à faire en Angleterre. Indésirable à Manchester United, l’international français ne dispose toujours pas d’offres concrètes. L’AS Roma et Fulham, un temps intéressés, ont finalement fait volte-face devant les prétentions salariales du buteur.
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Un ticket Saha – Malbranque à l’étude ?
Sunderland envisage donc d’attirer le natif de Paris au Stadium of Light. Le club serait prêt à prendre en charge son salaire (4,5 millions d’euros nets par an). Toutefois, cet intérêt n’en est qu’à l’état d’hypothèse. Personne ne sait si cette piste séduirait ou non Saha. Par ailleurs, “P’tit Louis” débarquerait en compagnie d’un de ses anciens coéquipiers à Fulham.
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En effet, Keane apprécie également le profil de Steed Malbranque (28 ans). Avec l’arrivée de l’international croate Luka Modric (22 ans), la responsabilité de mener le jeu des Spurs de Tottenham ne lui appartient plus. Il pourrait alors être tenté à l’idée de retrouver un temps de jeu supérieur à Sunderland.
Louis Saha et Steed Malbranque se retrouveront-ils sous le maillot de Sunderland la saison prochaine ? Rien n’est moins sûr. Cependant, Sunderland et Roy Keane prouvent ainsi à leurs rivaux pour le maintien qu’ils comptent frapper fort sur le mercato estival.
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