Le mercato a fermé ses portes il y a près de deux mois. Après avoir regardé plus en détail la qualité des recrues dans notre chère Ligue 1, intéressons-nous désormais aux tops et flops de la Premier League. On le sait, les clubs anglais se sont montrés moins dépensiers que les années précédentes sur le marché des transferts, laissant la palme à leurs homologues espagnols. La quantité a-t-elle laissé la place à une meilleure qualité ? Premier élément de réponse à travers ce premier épisode des tops du mercato estival.
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Thomas Vermaelen (23 ans, BEL, Arsenal)
La seule recrue d’Arsène Wenger avait la pression sur ses épaules. Méconnu du grand public, l’ancien défenseur central de l’Ajax a rapidement démontré que l’investissement de 13 M€ valait la peine. Intraitable sur l’homme et doté d’une bonne relance, il a stabilisé la défense des Gunners, amputée de Kolo Touré. Aujourd’hui, à l’Emirates Stadium, plus personne n’ose demander « Thomas who ? » De plus, il se montré décisif devant le but avec 5 buts à son actif. Wenger peut se frotter les mains, il ne s’est pas trompé.
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Darren Bent (25 ans, ANG, Sunderland)
Il y a deux ans, Bent aurait sans contestation possible vu son nom accolé à la colonne des flops. Acheté pour 25 M€ par Tottenham, il peinait à assumer son statut de prometteur attaquant anglais. Revendu cet été à Sunderland pour se relancer, il est en train de réussir son pari. Sunderland n’a déboursé « que » 12 M€ pour le racheter aux Spurs. Et il est remboursé au centuple puisque Bent a déjà inscrit 8 buts en 10 journées de championnat. Il est l’un des artisans de la bonne tenue des Black Cats, qui, après avoir flirté avec la relégation la saison passée, occupent la 8e place du classement Premier League.
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Pascal Chimbonda (30 ans, FRA, Blackburn)
La petite musique qui trotte dans la tête à l’évocation du nom du défenseur latéral n’avait plus l’occasion de retentir depuis quelques saisons. Chimbonda n’était plus en haut de l’affiche, la faute à un choix de carrière raté effectué lors de l’été 2008. L’ancien Bastiais rejoignait Sunderland et terminait la saison avec seulement 13 titularisations. Le voilà aujourd’hui complètement relancé à Blackburn, où il enchaine les bonnes prestations. Au point de figurer dans l’éventuelle liste de Raymond Domenech pour la Coupe du Monde 2010 ? N’exagérons rien…
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Glen Johnson (25 ans, ANG, Liverpool)
21 M€ dépensés pour un arrière latéral. Liverpool a mis le paquet cet été pour récupérer Glen Johnson à Portsmouth, qui n’avait dépensé que 5,5 M€ pour le recruter à Chelsea en 2007. L’international anglais a parfaitement pris la succession d’Alvaro Arbeloa, parti pour le Real Madrid. Une activité débordante et une vitesse de feu, telles sont les qualités du latéral droit, qui réveillent un Liverpool parfois amorphe. Auteur de deux buts en championnat, il prouve qu’il peut s’imposer dans une équipe du Big Four.
Lee Cattermole (21 ans, ANG, Sunderland)
Voilà un joueur qui pourrait devenir une des pièces maîtresses de la future équipe d’Angleterre. International espoir, Cattermole réussit un très bon début de saison avec Sunderland, où il évolue aux côtés de Lorik Cana.Acheté pour 7 M€ à Wigan, qui n’a bénéficié de ses services que le temps d’une saison, il confirme peu à peu les espoirs placés en lui. Malheureusement pour les Black Cats, il s’est blessé pour trois mois lors de la victoire face à Liverpool. Son retour est attendu avec impatience.
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