Bale, Oxlade-Chamberlain & Co : Southampton, un club qui sait faire fortune avec ses talents

En Angleterre, le club de Southampton n'est pas vraiment une équipe qui a brillé sur le plan sportif depuis le début des années 2000, hormis une finale de Cup disputée et perdue en 2003. Mais en coulisse, les Saints savent se distinguer sur le marché des transferts, surtout lorsqu'il s'agit de vendre leurs éléments les plus prometteurs, qu'ils soient formés au club ou non. En 2003, date de leur dernière grosse performance en Cup, la formation du Sud de l'Angleterre se fait remarquer en donnant un coup d'accélérateur à un certain Peter Crouch qu'il cède à Liverpool contre 10,5 M€.

La même année, un autre inconnu de la scène européenne fête son départ chez un autre ténor de Premier League : Wayne Bridge. Vendu à Chelsea en échange d'un chèque de 10,5 M€, il permet à Southampton de commencer la belle série de plus-values réalisées sur des joueurs formés au club et encore méconnus du grand public. Trois ans plus tard, c'est en effet un certain Theo Walcott qui débarque à la surprise générale du côté d'Arsenal pour 7,5 M€ alors qu'il n'a que 17 ans.

Southampton, un vivier privilégié pour des Gunners qui n'ont pas rechigné à mettre 13,8 M€ sur la table pour s'offrir Alex Oxlade-Chamberlain. Un pari coûteux, mais qui porte ses fruits six mois après. Enfin, comment ne pas parler du cas Gareth Bale, recruté par Tottenham en 2007 contre 15 M€ ? Au total, c'est donc une jolie somme de 57,3 M€ que les Saints ont perçue en huit ans, dont 46,8 M€ pour des joueurs qu'ils ont formés. Une performance de choix, surtout lorsque l'on sait que ce club a quitté l'élite en 2005 (36,3 M€ encaissés depuis cette année). Pas sûr que des formations de Ligue 2 parviennent à réaliser un score identique.

Dans le même thème :

• Oxlade-Chamberlain/Henry, le grand écart générationnel gagnant pour Arsenal