Naples : où en est Adam Ounas ?

4 octobre 2015. Ce jour-là, Adam Ounas s’est révélé aux yeux du grand public. Pour sa première en Ligue 1 avec Bordeaux, le footballeur âgé de 18 ans à l’époque a marqué son premier but face à Lorient quelques minutes seulement après son entrée en jeu. La suite, on la connaît, Ounas a intégré régulièrement le groupe professionnel et a été prolongé en août 2016, huit mois seulement après la signature de son premier contrat pro. Malgré des sollicitations de Manchester United et de Naples, celui qui était considéré comme un grand espoir du club au scapulaire a poursuivi son apprentissage l’an passé. Mais cet été, il a décidé de céder aux approches du Napoli, qui n’a pas lâché l’affaire. Pour l’arracher à Bordeaux, les Partenopei ont déboursé 10 millions d’euros le 3 juillet dernier.

Ounas en apprentissage au Napoli

Interrogé par la Gazzetta dello Sport, Adam Ounas avait expliqué son choix. Les propos du néo international algérien ont été relayés par Compétition. «L’intérêt de ces équipes fait forcément plaisir. C’est toujours appréciable d’avoir des équipes qui s’intéressent à vous, mais quand j’ai eu cet appel de Naples à la fin du mois de mai, je n’y ai pas réfléchi à deux fois. Jouer en Série A est une expérience unique. Le faire en évoluant dans une grande équipe rend cette expérience encore plus unique (…) Signer à Naples a été un grand pas en avant dans ma carrière. Je ne m’attendais pas à vivre quelque chose d’aussi fort en arrivant ici. Les supporters me suivent depuis le début, depuis mes premières séances d’entraînement. Je sens cette affection générale. C’est vraiment excitant d’être ici. » Plus de 4 mois après son arrivée, où en est Ounas ?

Cette saison, il a joué six rencontres toutes compétitions confondues, quatre en Serie A et deux en Ligue des Champions. Des matches qu’il a tous débutés en tant que remplaçant. Présent seulement 83 minutes sur le terrain, l’Algérien n’a pas toujours l’occasion de s’exprimer. Mais cela n’inquiète pas Valentina Clemente, journaliste correspondante pour le Corriere dello Sport et Premium Sport et spécialiste du foot italien. «Quand il y a de nouveaux joueurs, Maurizio Sarri prend vraiment beaucoup de temps avant de les faire entrer dans la rotation. Jusqu’à présent, Adam Ounas n’a pas eu énormément de temps de jeu. Il fait beaucoup de banc depuis son arrivée. C’est normal. Ce n’est pas dû au fait qu’il ne soit pas bon. Sarri a vraiment du mal à changer son onze de départ». Le milieu droit doit faire face à une forte concurrence au sein d’une équipe et d’un championnat qu’il découvre.

Naples veut prendre son temps avec Ounas

Il doit surtout prendre son mal en patience comme nous l’explique Valentina Clemente. «Je pense qu’il doit être patient. Le discours a été clair de la part du coach. Il ne se fait pas trop de soucis dans le sens où ce n’est pas une situation qui ne concerne que lui. C’est la même situation pour les autres joueurs qui sont arrivés cet été et qui sont sur le banc. Le jeu de Naples est un jeu basé sur la vitesse, sur le jeu à une touche de balle. Ce sont des choses que les joueurs ont dans leur ADN. Donc pour arriver à ce niveau-là, il faut du temps, de l’adaptation et beaucoup de travail à l’entraînement. C’est pour ça qu’Ounas a dû mal à se faire une place. Ce n’est juste qu’une question de temps (…) Le premier match qu’il a fait, il a marqué un but en amical cet été. Il s’était distingué de façon positive. Je pense que pour lui cette aventure à Naples est très intéressante en terme de progression».

Sous les ordres d’un Maurizio Sarri, sur lequel Pep Guardiola ne tarit pas d’éloges, et aux côtés d’éléments comme Mertens, Hamsik, Callejon ou encore Insigne, Adam Ounas a en effet tout pour être dans de bonnes conditions et progresser au sein d’une équipe en tête de la Serie A.«Il est bien entouré par ses coéquipiers. Il passe beaucoup de temps avec Diawara et Ghoulam. C’est un peu un grand frère pour lui. Il l’a pris sous son aile». Très bien intégré dans l’équipe, le joueur de 21 ans est aussi très à l’aise dans la ville de Naples qu’il découvre. «Il ne sort pas beaucoup car à Naples c’est compliqué avec les supporters. Il a une vie très tranquille, calme». Après avoir longtemps courtisé Adam Ounas, puisqu’il avait été approché dès l’été 2016, Naples veut prendre son temps avec lui pour l’amener vers le très haut niveau.