Les mots poignants de Raphaël Varane sur le légendaire France - Ukraine

Avant le quart de finale retour de Ligue des Nations prévu dimanche au Stade de France face à la Croatie, les Bleus seraient bien inspirés de revisionner l’exploit réalisé par leurs aînés face à l’Ukraine il y a douze ans (victoire 3-0 après avoir perdu 2-0 à l’aller à Kiev). Ce 19 novembre 2013, Raphaël Varane faisait partie des héros tricolores. Aujourd’hui, le champion du monde 2018 reste convaincu que ce match a été l’acte de naissance des succès ayant suivi plus tard. Un match fondateur, qui avait aussi réconcilié le public français avec les Bleus selon ses termes.

«Il y a un autre moment que j’ai vécu, c’est le barrage France - Ukraine avant la Coupe du Monde 2014. Ca, c’est le match qui m’a marqué, se remémore Varane dans le nouvel épisode de The Bridge. L’ambiance qu’il y a eu… On sortait de 2010, 2012, on allait sortir avant même de faire 2014 ? Non, on ne pouvait pas sortir. On perd 2-0 à l’aller en Ukraine. On est arrivé au stade de France à l’échauffement, tout le stade était plein, debout, je n’avais jamais vu ça. C’est le peuple qui nous poussait. Le match qui a fait basculer la relation entre les supporters et l’équipe de France ? C’est ce match-là. Là, on devait se relever, et c’est le pays qui nous a relevé. Il n’y avait plus de quartier, de différences sociales, de religions… On était tous là pour gagner», explique Varane dans l’émission The Bridge co-animée par Sébastien Abdelhamid et Aurélien Tchouaméni. Quatre ans plus tôt, leurs aînés faisaient la grève à Knysna. Quatre ans plus tard, eux, étaient champions du monde.