Inconnu en début de saison, l’attaquant norvégien Erling Braut Håland est devenu un phénomène en Europe en quelques mois. Débarqué au Borussia Dortmund cet hiver, le prodige de 19 ans empile les buts comme des perles. À l’heure où le BVB affronte le Paris Saint-Germain en 8e de finale de la Ligue des champions, nous vous proposons de revenir sur le parcours de ce Viking obsédé par le but.
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17 septembre 2019. Première journée de la phase de groupes de la Ligue des champions. Alors que le Paris Saint-Germain ne fait qu’une bouchée du Real Madrid (3-0), un exploit a lieu du côté de Salzbourg. Alors que le club autrichien reçoit Genk, un jeune attaquant de 19 ans, Erling Braut Håland inscrit un triplé lors de la victoire des siens (6-1). C’est seulement le troisième joueur de mois de 20 ans de l’Histoire de la compétition à réaliser cet exploit. Seuls Wayne Rooney et Raul l’avaient effectué avant lui. Toute l’Europe est interloquée par la performance et n’a pas fini d’être impressionnée. Dans ce groupe où Salzbourg tient la dragée haute à Liverpool et au Napoli, Håland enfile les buts comme des perles (8 en 5 matches). Il devient ainsi le premier joueur de l’Histoire de la Champions League à marquer lors de ses cinq premiers matches dans la compétition.
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Ses performances ne passent pas inaperçues bien entendu. D’autant qu’au sein du championnat autrichien, l’attaquant norvégien a les mêmes temps de passage. En 16 matches, il score à 20 reprises dont 4 triplés qui semblent devenir sa marque de fabrique. Le RB Salzbourg devient donc trop petit pour le phénomène. Alors cet hiver, le Borussia Dortmund entame des négociations et fin décembre décroche la signature pour quatre ans d’Håland. Et l’intégration au sein du BVB est express. Pour son premier match, il entre à 30 minutes de la fin sur la pelouse d’Augsbourg. Et alors que son équipe est menée, il inscrit un triplé ! En trois semaines, il écrit l’Histoire en marquant 8 buts en 4 matches et en devenant le premier joueur de Bundesliga à scorer à 7 reprises sur ses 7 premiers tirs cadrés !
Le prodige fait honneur à ses deux surnoms : le Monstre et The Manchild (l’homme-enfant) qu’il a obtenu quand il était encore adolescent à Molde. L’un des plus grands clubs de Norvège avait repéré le phénomène très jeune, notamment grâce à son responsable de la cellule de recrutement, John Vik. Débarqué en 2017 en provenance de son club formateur, le Bryne FK, Håland a dû prendre son mal en patience. En pleine croissance, son entraîneur d’alors, un certain Ole Gunnar Solskjaer refuse de le faire jouer afin que son corps se développe dans sa totalité. Bien lui en a pris puisqu’en quelques mois, le fils de l’ancien défenseur de Leeds United, Alf-Inge Håland, prend 12 cm. Du haut de ses désormais 1m94, il peut planer sur le championnat norvégien et empiler les buts (12 en 26 matches en 2018). Des statistiques qui lui ouvrent les portes du Red Bull Salzbourg contre un chèque de 5 M€. La suite on la connait, mais avec le Norvégien il faut se souvenir d’une chose : ce n’est que le début de sa formidable ascension.
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L’intégralité du focus et du parcours d’Erling Braut Håland est à retrouver dans la vidéo ci-dessus.
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