Combien de grands joueurs sont passés par la Ligue 1 ? On ne saurait le dire, une chose est certaine, ces derniers ont enchanté les milliers de spectateurs venus les voir évoluer des saisons durant. Aujourd'hui, les grands noms se font trop rares en France et il est difficile pour les clubs hexagonaux d'attirer les nouvelles stars du ballon rond, la légitimité du niveau du championnat national étant sans conteste inférieure à ses homologues européens.
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Si les vedettes sont difficiles d'accès, les joueurs d'un moindre niveau fleurissent les pelouses françaises et se donnent corps et âme pour leurs clubs respectifs. Quand certains arrivent à véritablement se livrer sur le champ de jeu au sein de l'élite avant de se découvrir de nouvelles ambitions à l'étranger, d'autres ne réussissent pas à saisir cette opportunité et décident de tenter un nouveau challenge dans une autre compétition.
Aujourd'hui sociétaires de formations étrangères, quelques-uns des anciens joueurs de Ligue 1 sont désormais des cibles prioritaires à l'aube du prochain mercato hivernal. FootMercato vous offre un petit tour d'horizon de ces éléments toujours autant convoités.
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Olivier Dacourt (34 ans, FRA, Inter Milan)
On ne le présente plus. Voilà belle lurette qu'il parcourt les pelouses européennes et son talent n'a jamais été remis en cause. Malgré un âge quelque peu avancé, Olivier Dacourt demeure un joueur débordant d'envie, prêt à faire le ménage au milieu de terrain pour imposer sa loi. S'il y a bien longtemps qu'il l'a quittée, il ne faut pas occulter que le demi défensif intériste est lui aussi passé par la Ligue 1. Si son passage à Lens entre 1999 et 2000 a été très bref, son aventure strasbourgeoise a duré cinq ans, pendant lesquels les meneurs de jeu adverses ont appris à découvrir un vrai battant.
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Nouveau millénaire, nouveau challenge. Olivier Dacourt a quitté le Nord en 2000 pour s'engager avec Leeds. Le style de jeu à l'anglaise lui convient parfaitement, mais pas assez pour l'empêcher de convoler vers l'Italie, à Rome et à l'Inter Milan désormais. S'il attaque son troisième exercice chez les Nerazzuri, l'ancien joueur de Leeds ne jouit pas du rendement escompté. Longtemps blessé et la trentaine passée, “Dacodac” n'a cette saison participé qu'à une seule rencontre à Milan. Barré par un effectif de qualité à l'Inter, l'international français pourrait bien découvrir une nouvelle destination dans les prochaines semaines. Le Genoa et bien d'autres formations se sont déjà positionnés sur son cas et nul doute que ce dernier choisira un challenge à la hauteur de ses ambitions toujours aussi intactes.
Luis Fabiano (27 ans, BRE, FC Séville)
Sa carrière en Ligue 1 ne se résume seulement qu'à 11 petites rencontres. Un maigre bilan certes, ponctué d'aucun but qui plus est. Pourtant, Luis Fabiano a fait partie de l'histoire de la L1 et si son importance au Stade Rennais laissait à désirer il y a encore quelques années, ses performances à Séville aujourd'hui en font l'un des attaquants les plus demandés sur la planète football.
Malgré une présence insatiable en Andalousie, l'international auriverde pourrait bien quitter ses partenaires plus tôt que prévu (son contrat se termine en juin 2011). Le buteur sévillan pourrait en effet bien se laisser convaincre par l'offre de Chelsea, désireux de s'octroyer ses services depuis plusieurs semaines déjà. S'il n'a scoaré qu'à deux reprises cette saison en Liga, l'ex-Rennais entend bien retrouver son précédent statut, qui lui avait permis de trouver le chemin des filets à 24 occasions la saison dernière. Les Blues sont ainsi prêts à mettre le paquet pour un attaquant de son calibre, reste à savoir si Séville préférera encaisser un chèque supplémentaire ou conserver les vertus de son artilleur.
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Nilmar (24 ans, BRE, Internacional)
Son passage à l'Olympique Lyonnais entre 2004 et 2005 n'a pas été une franche réussite. Pourtant, Nilmar est un attaquant véritablement doué, à l'instar de tous ses compatriotes et qui aurait pu faire parler la poudre à plusieurs reprises s'il avait su s'adapter à la Ligue 1. Pour son unique année sur le Vieux Continent, l'international brésilien a marqué 6 buts en 41 rencontres toutes compétitions confondues. Un bilan mitigé pour un buteur annoncé comme une véritable tueur.
Désireux de retrouver la confiance et un rendement plus conforme à son statut, Nilmar s'en est retourné au pays, bien décidé à faire exploser les statistiques. Si les années précédentes l'ont confirmé dans son malheur, il se réveille aujourd'hui ayant inscrit la bagatelle de 14 buts en 27 matchs de championnat national. Des performances retrouvées qui ont eu pour raison de pousser le Real Madrid et Palerme à aujourd'hui lorgner sur ses capacités. Le club sicilien tient d'ailleurs le bon bout pour enrôler Nilmar dès l'hiver prochain, à condition que le prix soit à la hauteur des attentes brésiliennes.
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