Portugal : la folle soirée de Cristiano Ronaldo

« Je ne bats pas de records, ce sont eux qui me poursuivent. » Cette déclaration, Chuck Norris aurait pu en être à l’origine. Or, c’est bien Cristiano Ronaldo (39 ans) qui l’a prononcé hier soir à sa sortie de l’Estadio da Luz de Lisbonne, suite à la victoire du Portugal 2-1 sur la Croatie. Non seulement, la Seleção a parfaitement entamé sa campagne de Ligue des Nations, mais elle a en plus de cela vécu une nouvelle soirée historique. En marquant le second but de son équipe, le quintuple Ballon d’Or a inscrit le 900e but de sa carrière. Un chiffre complètement irréel.

« Ça représente beaucoup. C’était un chiffre que je souhaitais atteindre depuis longtemps. Je savais que j’y arriverais. Il est important de souligner l’excellent match joué par les deux équipes. Je pense qu’elles ont toutes les deux plutôt bien réussi, affirmait le héros du soir face à son ancien coéquipier, Luka Modrić. Le Portugal s’en est plutôt bien sorti. Il y a eu des moments dans le jeu où on a su souffrir, et ça aussi, c’est très important. Je pense que nous méritions de gagner. Nous avons eu plus d’occasions, nous avons eu plus de possession. C’était un excellent match, à mon avis. »

« Les records viennent naturellement »

Plus que la victoire, c’est cette barre symbolique qui restait dans toutes les têtes. « C’est de l’émotion, car, comme je l’ai dit, c’est une marque, réagissait la star à sa sortie du terrain. Cela ressemble à n’importe quelle étape, mais moi seul sais, ainsi que les gens qui m’entourent, à quel point il est difficile de travailler tous les jours, d’être bien physiquement et psychologiquement, de marquer le 900e but. C’est une étape unique dans ma carrière. » Et probablement pas la dernière, lui qui s’était amusé il y a quelques jours des 1000 buts de Pelé. « J’ai une différence : tous mes buts sont filmés, j’ai des preuves ! »

À l’heure où le Ballon d’Or l’a oublié, lui et Leo Messi, une première depuis 2003, confirmant un peu plus qu’une page est en train de se tourner, Ronaldo montre une nouvelle fois qu’il tente de défier les lois du temps. « Les records viennent naturellement. Je suis content. Mais pour moi, le plus important est de mettre l’accent sur le travail d’équipe. Après ce que nous avons fait à l’Euro, nous devions laisser une bonne note et c’est ce que nous avons fait ce soir », poursuit-il, déterminé à vivre de nouvelles compétitions internationales et même à les remporter. « Pour le Portugal, gagner un Euro équivaut à une Coupe du monde. J’ai déjà remporté deux trophées pour le Portugal, c’est ce qu’il y a de plus spécial, mais je veux juste profiter du football à chaque instant. »