Stoke City : la nouvelle galère d’Ibrahim Afellay

Kurt Zouma, Xherdan Shaqiri, Jesé Rodriguez ou encore Ibrahim Afellay. L’effectif de Stoke City est loin d’être ridicule sur le papier. Pourtant, les Potters vivent une saison délicate en Premier League. Au mois de janvier, Mark Hughes a été limogé. Paul Lambert a été rapidement nommé pour le remplacer car l’écurie anglaise était en mauvaise posture (18ème de Premier League à ce moment-là, ndlr). Mais les choses ne se sont pas vraiment arrangées pour les pensionnaires du bet365 Stadium. Elles se sont même empirées puisqu’ils sont avant-derniers de la ligue anglaise avec 27 points (6 victoires, 9 nuls et 16 défaites)

Et pour tenter de sauver sa peau en Premier League, Stoke City devra faire sans Ibrahim Afellay. The Telegraph a annoncé cette semaine que Paul Lambert, frustré à son sujet, a décidé d’écarter le footballeur néerlandais de son groupe. Il lui a annoncé la nouvelle cette semaine. La publication britannique explique l’entraîneur des Potters reproche au joueur de 31 ans d’avoir une attitude néfaste et une mauvaise influence sur ses coéquipiers. Son manque d’implication, notamment lors des séances d’entraînement, a été aussi pointé du doigt. Une décision radicale.

Affelay écarté du groupe à Stoke City

Mais le coach anglais bénéficie du soutien de sa direction. Peter Coates, président des Potters, a confié : «Si l’entraîneur croit qu’il doit agir ainsi, nous sommes avec lui». Écarté du groupe pro, Ibrahim Afellay ne terminera donc pas la saison avec l’équipe première. L’ancien flop du Barça n’était pas un élément moteur des Potters lui qui a joué 8 rencontres toutes compétitions confondues cette saison dont 6 en championnat, soit 318 minutes. D’ailleurs, il n’a joué aucun match en 2018. Sa dernière apparition remonte au 30 décembre 2017 face à Chelsea (défaite 5 à 0).

Son avenir ne devrait donc pas s’écrire à Stoke City qui cherche à se séparer d’un élément grassement payé 34 000 euros par semaine. Il continuera d’ailleurs à percevoir ce salaire malgré sa mise à l’écart. The Telegraph indique que ses représentants vont rencontrer prochainement son club afin de trouver une solution sachant qu’il lui reste une année de contrat (juin 2019). Après le PSV Eindhoven, le FC Barcelone, Schalke 04, l’Olympiakos et Stoke City, Ibrahim Afellay devrait découvrir un nouveau club dans les prochains mois. L’occasion de retrouver le joueur qui s’est perdu en route ces dernières années ?