Entretien avec… Youssef El Arabi : « Je n’ai jamais dit que je voulais aller à Lyon ou à Marseille »

Foot Mercato : Tout d'abord Youssef, comment allez-vous ?

Youssef El Arabi : Ça va. Ça va bien, tranquillement.

FM : Pour ceux qui ne vous connaissent pas encore parfaitement, pourriez-vous vous présenter brièvement ?

YEA : Je suis Youssef El Arabi. Je suis international marocain, attaquant du Stade Malherbe de Caen.

FM : Quelles sont vos principales caractéristiques ?

YEA : Je suis un joueur percutant, qui aime bien dribbler et tenter des choses. Je me sens plus à l'aide dans l'axe.

FM : Êtes-vous surpris par votre bon début de saison ?

YEA : On ne s'y attendait pas du tout. On n'avait vraiment pas un calendrier facile. On est donc contents d'avoir pris un nombre de points important en ce début de saison.

FM : Et l'entraîneur Franck Dumas a un rôle clé à jouer, car il faut à tout prix garder les pieds sur terre...

YEA : Oui, bien sûr. Le coach nous l'a dit. Même nous on le sait, il ne faut pas s'enflammer. Ce n'est pas parce qu'on a gagné contre Lyon et Marseille que ça y est, on est arrivés. Maintenant, le principal, c'est le maintien. On va essayer de tout faire pour prendre le plus de points possible.

FM : Malgré tout, le fait de ne pas s'enflammer ne doit pas être évident à gérer...

YEA : On sait d'où on vient, on ne se prend donc pas la tête. Personnellement, j'ai de la réussite. Mais on joue bien, et on en est vraiment contents. On savoure.

FM : Comment expliquez-vous que, régulièrement, des petites équipes de Ligue 1 parviennent à s'immiscer dans la course aux places européennes ?

YEA : C'est vrai que le championnat est un peu déboussolé cette année parce qu'on voit les petites équipes en tête du classement et les grandes équipes en bas du classement. Mais c'est encore le début du championnat, on en est encore à la sixième journée. Je pense qu'on pourra faire le point en décembre.

FM : Qui voyez-vous terminer sur le podium ?

YEA : Dans les trois premiers, je pense que Marseille sera là. Je vois bien aussi Rennes, et Lyon.

Le point sur son avenir en club et en sélection

FM : Quels sont vos objectifs pour cette saison, que ce soit à titre individuel ou collectif ?

YEA : Pour moi, cette saison c'est le maintien avec l'équipe. Et individuellement, j'espère simplement marquer le plus de buts possible.

FM : Vous avez battu Marseille et Lyon, comment avez-vous senti ces deux équipes ?

YEA : Ce sont deux grandes équipes avec de grands joueurs. Après, on a bien vu que ces deux équipes n'étaient pas à 100 %. On était donc contents de les rencontrer dès le début du championnat.

FM : Que vous inspirent leurs parcours respectifs ?

YEA : C'est vrai que cette année, ils ont eu un début difficile. Mais maintenant, je pense que quand les recrues vont prendre leurs habitudes, ces deux équipes seront là cette année.

FM : Vous avez prolongé jusqu'en 2013. Est-ce le signe d'un maintien sur la durée du côté de Caen ?

YEA : Oui, c'est vrai. Pour l'instant, je suis à Caen. J'espère déjà faire une belle saison cette année. Après, on verra bien par la suite.

FM : Vous auriez déclaré vouloir aller un jour à Marseille ou à Lyon. Est-ce vrai ?

YEA : Alors non, ce sont des rumeurs qui ont été lancées. Je n'ai jamais dit ça. C'est vrai que ce sont deux clubs qui me font rêver. Mais je n'ai jamais dit que je voulais aller à Lyon ou à Marseille.

FM : Elliot Grandin a quitté Caen pour Marseille, sans succès. Vous en a-t-on parlé ?

YEA : Non. Après, il n'a pas réussi, mais je ne m'en préoccupe pas. Ça se joue dans la tête.

FM : Y a-t-il déjà un autre championnat qui pourrait vous faire rêver ?

YEA : Bien sûr. Le championnat anglais, c'est un rêve pour moi. J'aime bien le championnat anglais. C'est un championnat où il y a de grands joueurs, qui font rêver.

FM : Vous avez donc choisi la sélection marocaine. Quelles sont les raisons de ce choix ?

YEA : C'est parce que le Maroc s'est manifesté en premier. C'était aussi un choix de cœur. Je suis Marocain, je n'oublie pas mes racines. Érik Gerets vient d'arriver, on va donc repartir de zéro, avec un projet pour faire de belles choses lors des qualifications pour la Coupe d'Afrique.

FM : Et on sait que pour beaucoup de jeunes, le choix entre la France et le pays d'origine n'est pas évident à faire...

YEA : Oui, c'est vrai que j'ai pensé à l'équipe de France. Mais après, il y a encore du boulot pour pouvoir jouer en équipe de France. Je suis content d'avoir choisi le Maroc, c'est aussi mon pays.