Entretien avec... Yohann Thuram-Ulien : « Porter ce nom est une fierté »

**Foot Mercato : Tout d'abord Yohann, comment allez-vous ?

Yohann Thuram-Ulien :** Et bien ça va très, très bien merci.

**FM : Le championnat redémarre, avec pour vous la réception de l'OL. Comment abordez-vous ce match ?

YTU :** On a préparé ce match comme tous les autres, ni plus ni moins. On va être confronté à l'une des équipes qui tournent le mieux en ce moment en France. On s'est préparé tranquillement, sereinement, et humblement.

**FM : Au match aller, cela avait été compliqué (défaite 4-1). Craignez-vous de connaître à nouveau un tel scénario ?

YTU :** On n'a pas peur. Tout peut arriver en football. Ce ne sera plus la même équipe de l'ESTAC que celle qui avait affronté Lyon au match aller. On a quand même mûri, je pense qu'on ne fera plus les mêmes erreurs. À nous d'aborder ce match dans de bonnes conditions, on est tous conscients du fait qu'on affronte une grosse équipe. On a notre chance à faire valoir, on est chez nous.

**FM : Vous le dîtes, Troyes a mûri au fil des mois. Quel bilan faîtes-vous de cette première partie de saison ?

YTU :** On était en phase d'apprentissage au départ. Hormis quelques joueurs, on découvrait tous le niveau de la Ligue 1. Cette phase aller nous a permis de nous situer, et de savoir tâter ce niveau, en sachant que c'est le haut niveau. On est prêts. On verra bien à la fin du match comment ça va se passer, mais on est tous prêts.

**FM : Dans quel(s) domaine(s) pensez-vous que le groupe a progressé ?

YTU :** Je pense, tout simplement, au niveau de la maturité. On savait qu'on avait des lacunes dans les quarts d'heure de fin de première période et de début de deuxième période. On a mûri à ce niveau, on sait comment gérer nos temps forts et nos temps faibles.

**FM : En parlant de temps fort, la victoire contre l'OM (1-0) a été l'un des moments marquants de cette première partie de saison pour vous. Est-ce le match référence ?

YTU :** On peut dire ça comme ça. Mais on a eu d'autres matches références, sans que le score soit en notre faveur. Au niveau du jeu, on a posé des problèmes à quelques équipes, mais c'est au niveau de l'efficacité défensive et offensive qu'on doit continuer à progresser. Je pense qu'on est sur le bon chemin.

**FM : Quel regard portez-vous sur votre première partie de saison à titre personnel ?

YTU :** Une première partie de saison mitigée. Les résultats font que, comme je suis un compétiteur, ça ternit entre guillemets mes performances. Je suis globalement satisfait, mais je reste humble parce que je sais qu'il reste une deuxième partie de saison. Il ne faut pas s'enflammer et continuer à travailler pour rester efficace. On va bosser sans précipitation, sans mettre la charrue avant les bœufs tout simplement.

**FM : Vous recevez énormément d'éloges en cette saison. Comment recevez-vous tous ces compliments ?

YTU :** Ça fait toujours plaisir, mais c'est juste un argument de plus pour avoir envie de continuer à bosser et progresser. On va dire que c'est vraiment flatteur, c'est quelque chose qui me pousse à travailler parce que je sais que pour exister en Ligue 1, il faut être dans la durée. On travaille pour ça, et on fera le bilan en fin de saison. C'est flatteur d'avoir de bons retours, mais il ne faut pas s'enflammer.

**FM : Quelles sont vos ambitions pour cette deuxième partie d'exercice ?

YTU :** À titre personnel, j'aimerais être dans la continuité, être encore plus efficace et performant. Je pense que je peux encore mieux faire, je veux rester linéaire. D'un point de vue collectif, c'est simple, c'est de pouvoir enchaîner les séries et sortir de la zone rouge avant la dernière journée du championnat. On est sur la bonne voie, on doit continuer comme ça.

**FM : Vous le disiez, l'objectif est d'exister en Ligue 1 et d'être dans la durée. Or, il n'y a aucune garantie à ce propos puisque Troyes lutte pour le maintien. Comment voyez-vous donc votre avenir ?

YTU :** Mon avenir, pour l'instant, est à Troyes. Je suis lié au club pour encore pas mal d'années. Mon objectif personnel rejoint l'objectif du club, qui est le maintien. À partir de là, tout le monde sera content, mon bonheur personnel passe par le bonheur collectif. De là en découlera pas mal de choses, on ne sais pas ce qui peut se passer demain. Il faut tout donner pour le collectif, et le collectif vous le rend.

**FM : Une prolongation de contrat est-elle à l'ordre du jour ?

YTU :** Je ne sais pas, il faut poser la question au coach ou au président. Moi, je ne suis pas contre. Mais il est encore trop tôt pour discuter de quoi que ce soit. L'important est de se concentrer sur le terrain, sur nos performances chaque week-end. Il faut rester concentré sur l'objectif commun.

**FM : Bien évidemment, votre nom est associé à celui de votre cousin, Lilian Thuram. A-t-il été simple pour vous de vous décoller de cette étiquette ?

YTU :** Simple ou pas, je ne sais pas. En tout cas, pour moi, porter ce nom est une fierté. Lilian c'est Lilian, avec tout ce qu'il a accompli d'extraordinaire en tant que joueur et en tant qu'homme. Yohann c'est Yohann, qui est là et essaye d'exister en Ligue 1. Mais porter ce nom-là n'a jamais été un fardeau, juste une grande fierté.

**FM : Parlez-vous régulièrement de vos prestations ?

YTU :** Pas spécialement. On s'appelle de temps en temps, on échange pas mal sur l'équipe ou les objectifs. Mais c'est vrai qu'on ne parle pas forcément de mes performances, même si je sais qu'il me suit, qu'il est derrière moi et qu'il m'encourage.

**FM : Être le prochain Thuram à porter le maillot de l'équipe de France, est-ce votre rêve ?

YTU :** C'est un objectif à long terme. Il ne faut pas brûler les étapes, prendre marche après marche.