Le surprenant stratagème mis en place par l’Atlético Madrid pour une recrue à 40 M€

La nouvelle leur ait tombé sur la tête comme un coup de massue. Persuadés de pouvoir échapper à l'interdiction de recrutement infligée par la FIFA, les dirigeants de l'Atlético Madrid comptaient sur une décision favorable du Tribunal arbitral du sport (TAS) pour passer la seconde dans leur campagne de recrutement estivale. Mais contrairement à la clémence accordée à son rival merengue, le récent demi-finaliste de la Ligue des Champions a vu sa sanction être confirmée par le TAS.

Un coup rude auquel s'est ajoutée une précision qui a toute son importance. Incapable de renforcer son effectif, l'Atlético n'a également pas le droit de prêter tout joueur qui serait recruté cet été (pour rappel, le club espagnol peut engager des joueurs, mais ils seraient condamnés à rester sans jouer jusqu'à la fin de la sanction en janvier 2018). De quoi freiner les ardeurs de bons nombres de joueurs courtisés, surtout à un an de la Coupe du Monde. Cependant, malgré toutes ces restrictions, l'Atlético Madrid n'a pas dit son dernier mot. Surtout lorsqu'il s'agit d'un joueur ardemment désiré par son coach Diego Simeone.

Annoncé dans le viseur du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain, Vitolo (27 ans) était la grande priorité du Cholo avant que le TAS ne vienne sérieusement contrarier ses plans. Ailier du FC Séville lié au club andalou jusqu'en 2020, l'international espagnol (10 sélections, 4 buts) est l'un des joueurs sur lesquels beaucoup d'espoirs sont fondés en vue du Mondial en Russie. Un potentiel reconnu qui avait d'ailleurs convaincu l'Atlético de payer les 40 M€ de sa clause libératoire sans sourciller. Mais aujourd'hui, avec cette interdiction de recruter, les Matelassiers ont dû changer leurs plans.

Une étape à Las Palmas avant de filer à l'Atlético

S'ils comptent toujours engager le Sévillan, les dirigeants madrilènes ont réfléchi à un stratagème pour s'assurer ses services dès le mois de janvier prochain. Sur le papier, l'Atlético n'aurait qu'à patienter jusque-là, payer la clause et récupérer le joueur. Sauf que dans un tel scénario, Vitolo ne serait pas qualifié pour disputer la Ligue des Champions avec sa nouvelle équipe, Séville étant également qualifié pour la compétition. Selon la radio espagnole Cadena SER, Vitolo pourrait donc être au cœur d'une très surprenante opération. Le média révèle en effet que le Sévillan quittera bien son équipe cet été... mais pour filer à Las Palmas jusqu'en janvier et rejoindre après l'Atlético !

Une opération qui interpelle, et ce, à plusieurs niveaux. Sur le plan sportif, Vitolo prendrait le risque, à un an du Mondial, de rejoindre pendant six mois une formation ayant terminé à la quatorzième place du dernier exercice de Liga. Pas vraiment la meilleure des façons de se mettre en valeur. Puis vient la question des modalités financières de ce mouvement en deux bandes. En effet, quel intérêt aurait Séville à prêter un joueur et attendre six mois avant de recevoir un chèque de 40 M€ qui serait bien utile pour le mercato estival 2017. Une solution serait donc envisagée. Elle consisterait à ce que l'Atlético fasse une avance de 40 M€ au joueur qui irait payer directement sa clause auprès de la Ligue espagnole. Il se déclarerait alors libre de tout contrat. Il ne resterait plus qu'à l'Atlético de se mettre d'accord avec Las Palmas pour récupérer le joueur en janvier. Mais attention, car Sportyou affirme que la FIFA, au courant de l'affaire, va surveiller de très près ce dossier.